Amerikába megy a Bajnokok Ligája – Mi lesz a szurkolóval, avagy tényleg maffia-e az UEFA?
Természetesen az LMBTQ- és Black Lives Matter-kampányokkal, a katari világbajnoksággal vagy a nagy sztárok Szaúd-Arábiába történő átigazolásaival már korábban is érezhető volt, hogy szeretett sportágunk, a futball nagy változáson megy keresztül – és korántsem jó irányba. Azt azonban kevés ember gondolta volna, hogy egy európai nemzet versenysorozata a Közel-Keletre költözik, pusztán a pénz miatt, vagy hogy valaha valósággá válhat egy nemzeti bajnokságokat megcsúfoló Szuperliga, illetve annak egy második, végérvényesnek tűnő verziója. Most az UEFA lépett, hogy történelmi versenysorozatát, a Bajnokok Ligáját költöztesse Amerikába. A szurkolók ezzel eltűnhetnek, a lelátók helyét pedig csak rajongók vagy turisták lephetik el. Persze a klubcsapatokat vagy a labdarúgó-szövetségeket ez cseppet sem hatja meg.
Hatalmas mozgolódás van az európai futballvilágban, hogy ennek a szép sportnak a szereplői minél több pénzt szivattyúzzanak ki, és a profitot a lehető leghatékonyabban maximalizálják.
Az Independent arról írt, hogy most éppen az UEFA és az Európai Klubszövetség úgynevezett „exkluzív tárgyalási időszakba” kezdett a világ egyik leghíresebb labdarúgó ügynökségével, az amerikai Relevent Sportsszal az európai férfi klubversenyek globális kereskedelmi jogairól.
Ha az üzlet létrejön, az véget vetne az UEFA több mint három évtizedes kapcsolatának a TEAM Marketinggel, amely eredetileg felelős volt a Bajnokok Ligája összes prominens márkájáért, mint a versenysorozat ikonikus labdájáért vagy a neves indulóért.
A Releventet a milliárdos és a Miami Dolphins tulajdonosa, Stephen Ross irányítja, aki régóta tervezi, hogy tartalmas európai klubmérkőzéseket rendezzen az Egyesült Államokban. Nem egyedül ő az, aki ezt az álmot dédelgeti: az iparági megfigyelők mindig is elsődleges célnak tekintették a nagy versenyszámok lebonyolítását a tengerentúlon.
A FIFA azonban csak tavaly áprilisban jelentette be, hogy fontolóra veszi politikájának megváltoztatását, amely megtiltja a bajnoki mérkőzések más országokban történő lebonyolítását. Volt olyan terv is, hogy például a Barcelona–Girona La Liga-mérkőzést Miamiba hozzák. Végül ez az addigi FIFA-szabály miatt kudarcba fulladt.
A Relevent most azon a küszöbén áll, hogy megállapodást kössön az UEFA-val, ami 2033-ra kilátásba helyezheti a Bajnokok Ligája-mérkőzéseket az Egyesült Államokban.
Sajnos azonban nem egyedi eset, hogy egy európai versenysorozatot Európán kívül bonyolítsanak le, pusztán a pénz miatt.
A spanyol szuperkupa meccseit 2020 óta Szaúd-Arábiában rendezik meg, jellemzően kevés nézővel.
Persze nem a jegybevételek miatt érte meg a spanyol labdarúgó-szövetségnek a Közel-Keletre vinnie a sorozatát.
A házigazdai jogokért a szaúdiak körülbelül 40 millió eurót fizetnek, ennek az összegnek a fele a hispán szövetség kasszájában landol, és csak a másik felét osztják szét a tornán szereplő csapatok közt.
Az elosztás mértéke ráadásul meglehetősen aránytalan: az Inside World Football cikke szerint a Real és a Barcelona 5-6 millió euróval gazdagodik a puszta részvételért, a döntő győztese további 2 millió eurót vihet haza, míg az ezüstérmes 1 millió eurós bónusszal vigasztalódhat.
A szaúdi kálváriának vagy más kulcsfigurája is. A Barcelona korábbi védőjének, Gerard Piqué-nek nem kis befolyása volt arra, hogy a sportrendezvény a szaúdiakhoz kerüljön, ezért hálából évi négymillió eurót fizetnek a katalán védő cégének kasszájába. Erről egy 2022 tavaszán megjelent hangfelvétel tanúskodik.
És azt már csak halkan tesszük hozzá, hogy a FIFA tavaly decemberben döntött arról, hogy ennek a közel-keleti országnak adja a 2034-es labdarúgó-világbajnokság rendezési jogát.
És hogy mennyire lesz szurkolóbarát a szervezés?
Halid bin Bandar al-Szaud, szaúdi londoni nagykövet az LBC Rádióval közölte, érvényben marad az 1952-ben bevezetett törvény, azaz tilos lesz alkoholt árulni és fogyasztani a rendezvény ideje alatt.
„Remekül lehet szórakozni alkohol nélkül is, amely nem nélkülözhetetlen kelléke a szurkolásnak. Távozás után mindenki nyugodtan ihat, de nálunk nem. Akárcsak az időjárásunk, mi egy száraz ország vagyunk. Örömmel fogadunk más kultúrákból érkező vendégeket, de nem akarjuk a miénket megváltoztatni mások kedvéért”
– jelentette ki a diplomata. Ehhez képest még a szomszédos Katarban is megengedőbb törvények voltak érvényben a 2022-es vb alatt, mivel ha a stadionokban nem is forgalmaztak szeszes italt, de bizonyos szurkolói zónákban és szállodákban lehetett sört kapni.
Visszatérve az UEFA lépésére, a szövetség végső soron nem teremtett speciális helyzetet a BL tengerentúli lebonyolításának, ám ezzel mégiscsak több évtizedes hagyománynak vet véget, és a szervezetnek köszönhetően – a távolság és a várhatóan magas jegyárak miatt – ismét a szurkoló húzza a rövidebbet. De az UEFA a legkevésbé velük fog törődni, amelyet a Relevent-ügylethez közel álló források is megerősítettek:
„Az UEFA felelőssége, hogy ne hagyja figyelmen kívül az Európai Szuperligát, és meg kell mutatnia a kluboknak, hogy dinamikusak és optimalizálják a piaci lehetőségeket.”
És bár a Szuperliga-projekt formálisan valóban a múltté, azonban tavaly decemberben ismét megjelent, a nevét "Unify League"-re változtatták, és kijelentették, hogy a nagy csapatok kizárólagossága helyett „nyílt versenyt” hirdetnek, négy bajnokságot hozva ezzel létre.
Azt már két éve pedzegették a Szuperliga megálmodói, az A22-szervezők, hogy eltérnek a korábbi javaslatoktól, és bejelentették, hogy új formátumban kerül sor a feljutásra és a kiesésre.
A lökést az adta, hogy az Európai Bíróság a Szuperliga szervezőinek adott igazat, és kijelentette: az UEFA és a FIFA szabályai, amelyek megakadályoznak egy, nem az égiszük alatt lebonyolított verseny létrejöttét, ellentétesek az uniós joggal.
Tegyük hozzá, hogy – nem meglepő módon – az A22 sportmenedzsment mögött álló cég szoros kapcsolatban van Florentino Pérezzel és az általa tulajdonolt Real Madriddal, amely a leghangosabban szorgalmazta a Szuperliga létrejöttét.
És hogy az A22 szerint miért fogadják el majd a klubok, hogy szerepeljenek a „Szuperliga 2-ben”?
"Jelenleg azt gondolom, hogy a Real Madrid játszana benne. Más klubok meg fogják nézni a javaslatokat, és minden a pénzen múlik"
– jelentette ki a szervezet.
Így a futball végérvényesen elindult abba az irányba, ahol a pénz az úr, a hagyomány és a szurkolók pedig már a múlt részeivé válnak.
