Luka Modrić a legjobbkor nyújtott nagyszerű teljesítményt – Horvátország–Skócia 3–1
Amikor nagyon kellett, Horvátország – és legnagyobb sztárja, Luka Modrić – nagyot alakított, és ezzel sikerült legyőzniük Skóciát a labdarúgó Európa-bajnokság utolsó csoportmeccsén. Ezzel az is eldőlt, hogy a horvátok csoportjukban másodikként végezve biztosan nyolcaddöntősök, Skócia számára pedig véget ért a kontinenstorna.
A nagy tornák bronzmeccseit szokták a „csalódott csapatok csatája” jelzővel illetni, ahol az elődöntő két vesztese valóban csalódottan léphet mindig pályára. Kicsit másként, de a mai horvát–skót összecsapásra is igaz lehet ez, mert eddig mindkét csapat csalódásként élheti meg az Eb-szereplését. Ugyanakkor itt volt a ragyogó alkalom arra, hogy ezen változtassanak, hiszen már a meccs előtt is tudvalévő volt, hogy a mai győztes szinte biztosan bejut a nyolcaddöntőbe, a döntetlennel pedig mindketten kiesnek. Mindezt támadó felfogású csapatokat és jó meccset ígért előzetesen.
Zlatko Dalic horvát kapitány a Livaković – Juranović, Lovren, Gvardiol, Vida – Kovačić, Brozović – Perišić, Modrić, Vlasić – Petković kezdőnek szavazott bizalmat, míg a másik oldalon Steve Clarke a Marshall – McTominay, Hanley, Tierney – O'Donnell, Armstrong, McGinn, McGregor, Robertson – Dykes, Adams tizenegyet küldte pályára. Az összeállításokhoz kapcsolódott, hogy mindkét csapatnál akadtak hiányzók, Horvátországnál leginkább Vršaljko, Kramarić és Rebić érdemel említést, a skótoknál pedig Gilmour, Hendry és Taylor maradt ki.
Bekezdtek a skótok
Viharos lendülettel kezdtek a skótok, már az első percben szögletet rúghattak, igaz, gól nem született belőle. A 6. percben újabb szép skót támadás futott végig a pályán, ám a szépen beívelt labdáról Adams egy leheletnyivel lekésett, így csupán újabb szöglet következhetett. Mindenesetre bekezdtek a skótok, a horvátok ebben az időszakban alárendelt szerepet játszottak. A 9. percben aztán a horvátok is felértek a skót kapu elé, de Modrić pontatlan átadást kapott, így lövésig nem jutott a próbálkozás.
A 14. percben ismét egy szemre is tetszetős skót akciót láthattunk, ám a beadás mélyre sikerült, Livaković ölében landolt a labda. A 17. percben némileg váratlanul a horvátok szereztek vezetést. Modrić játszotta ki a labdát a jobb szélre, a beadást Perišić lefejelte a középen őrizetlenül hagyott Vlasić elé, aki laposan a jobb alsó sarokba helyezett (1–0). A gól azt jelentette, hogy a skótoknak immár gőzerővel kellett támadniuk.
A 23. percben ki is alakultak forró pillanatok a horvát kapu előtt, ám Livaković a helyén volt. Ha nem is folyamatosan, de a skótok továbbra is támadtak, és a félidő hajrájában siker is koronázta próbálkozásaikat. Egy újabb szép támadás végén a Liverpool csillaga, Robertson ívelt középre, Vida nem tudott felszabadítani, a labda McGregor elé került, aki gyönyörűen lőtte ki a jobb alsó sarkot (1–1).
Továbbra is remek iram
A második félidő ott folytatódott, ahol az első abbamaradt. Felváltva forogtak veszélyben a kapuk, s bár a színvonal terén láttunk már jobb meccseket, a folyamatos izgalmak miatt egyetlen pillanatig sem kellett unatkoznunk. A 61. percben jártunk, amikor Modrić jobb külsővel embertelenül nagy gólt ragasztott a skótok kapujának jobb felső sarkába (2–1). Az egykori aranylabdás éppen a legjobbkor szerezte meg első Eb-gólját. Ismét a horvátok álltak tehát továbbjutásra, de mivel közel fél óra még hátravolt, aligha merhettünk volna fogadni arra, hogy biztosan így is marad az eredmény.
Perišić gólja mindent eldöntött
Nem is maradt, igaz, ennek csak a horvátok örülhettek. A 77. percben egy horvát szöglet után, amelyet Modrić ívelt be, Perišić csúsztatott nagyszerűen a skót kapu bal sarkába úgy, hogy a labda a kapufáról pattant a hálóba (3–1). Ezzel nem csupán a mérkőzés, de a továbbjutás kérdése is eldőlni látszott. A 80. percben Adams lőtt majdnem az alapvonalról, Livaković azonban szépen védte a rövid sarkot.
A mérkőzésből hátralévő idő a korábban látottakhoz képest viszonylag csendesen csordogált végig, újabb gól már nem született. Horvátország a ragyogó játékot nyújtó Luka Modrić vezérletével legyőzte Skóciát, így Anglia mögött megcsípve a második helyet, biztosan nyolcaddöntős résztvevő lesz. Skócia egyetlen ponttal az utolsó helyen végzett csoportjában, ezzel pedig az egyébként rokonszenvesen játszó csapat számára véget ért az Eb.
