Idegölő meccs, ötösölő Vogel Soma – Elődöntőbe jutott a pólóválogatott!
Embertelenül izgalmas és amikor a bírói fontoskodás engedte a játékot, egész jó meccset vívott egymással a magyar és az olasz válogatott. Az olaszokat igazságtalanul sújtották egy nagyon súlyos ítélettel – négyperces folyamatos emberhátránnyal – a bírók, és ebből megdöbbentő módon ők jöttek ki jól, nekünk pedig megtörte az addigi lendületünket. A végén pörgős oda-vissza játék után alakult ki a 9:9-es végeredmény, és még ezt is lehetett fokozni egy idegölő büntetőpárbajjal. Legyünk őszinték: a csapatunk nem érdemelte meg a továbbjutást, de Vogel Soma, az ötösölő igen!
Álomszerűen kezdődött a találkozó, kivédekeztünk egy emberhátrányt, aztán Manhercz távolról az olasz kapuba bombázott. Nem sokkal később ötméteresből növelte az előnyünket ugyanő. Velotto emberelőnyből szépített egy szerencsés találatból, ahol a labda éppen csak átcsúszott a gólvonalon. Manhercz következett emberelőnyből, ismét kettőre növelve a magyar előnyt egy szerencsés gólból, hiszen a kapus fejéről a kapufára pattant, majd onnan a hálóba (3:1). Ez így szép volt, miközben a védelmünk is jól teljesített, nem nagyon találták a rést az olaszok. Ez csak Velottónak sikerült ismét, szabaddobásból talált utat a hálónkig. Ő és Manhercz dobták az összes eddigi gólt a meccsen, de Velotto más szempontból is nagyot alakított: kibulizott egy videózást, megpróbálta eladni, hogy az arcát bántották, a videózás végén pedig kiderült, hogy semmi sem történt, így figyelmeztetnie kellett a bírónak, hogy vízilabdameccsen van, nem színházban.
Vogel Soma több jó védéssel vétette észre magát, de az olasz védelem is belemelegedett del Lungo kapussal együtt, így hosszasan foly a játék kontrákkal, védett és blokkolt lövésekkel. Nem volt ez jó, hogy nem tudtuk visszaállítani a kettőt közte, és be is következett a kellemetlen fordulat, legalábbis úgy tűnt. Ezután viszont nagyon furcsa közjáték vette kezdetét. Az olasz egyenlítő gólt szerző Condemi keze túllendült a lövése után, eltalálta Jansik arcát, amitől a mi játékosunkat ápolni kellett, de nem tűnt szándékosnak a mozdulat. Hosszas videózás után elvették az olasz gólt, Condemit pedig végleg kiállították, sőt 4 percen át emberelőnyben játszhattunk, és kaptunk egy büntetőt is, utóbbit Manhercz gólra váltotta (4:2). Teljesen fölöslegesen szétbarmolták a meccset a bírók, majd rögtön a furcsa és igazságtalan ítéletük után alaposan megszórtak minket kiállításokkal, de megúsztuk gól nélkül.
Nem úgy, mint a harmadik negyed elejét, amikor emberelőnyben is gólt kaptunk, , és a további lehetőségeinket is elpuskáztuk. Langymeleg támadásokkal 0:1-re végeztük azt a négy percet, amelyet megszakítás nélkül emberelőnyben játszottunk, majd rögtön az időszak leteltével megúsztak az olaszok, és Echenique egyenlített. Érett a magyar kiesés, miután visszacsúsztunk ugyanabba a kilátástalan támadásba, amely több csoportmeccsen is jellemezte a csapatunkat, az olaszok viszont vért ittak az őket ért igazságtalan ítélet, majd annak bravúros túlélése miatt. Echenique jött is büntetni a tápészkodó magyar támadójátékot, újabb góljával először vezettek az olaszok (4:5). Az időkérés sem segített a fejben teljesen szétesett magyar csapaton, di Fulvio kettőre növelte az olaszok előnyét, ami az előzmények után több, mint hihetetlen volt. Zalánki végre betalált emberelőnyből, így közelebb férkőztünk, futottunk az eredmény után egy olyan meccsen, amely többször is a kezünkben volt. Az olaszok viszont sorban kapták az emberelőnyöket, és ők nem akarták úgy elengedni ezt az esélyt, ahogy mi tettük, di Fulvio újabb góllal köszönt be. Zalánki szerencsés góllal szépített a negyed végén, így némi remény még maradt (6:7), habár ez ellen a felspannolt olasz válogatott ellen nem sok jóra számíthattunk.
Sajnos nagyon elkapták a fonalat, Echenique azonnal gólt szerzett emberelőnyből, szerencsére Fekete Gergő szintén előnyből újra korrigált (7:8). Vámos jó védekezése majd labdaszerzése után támadhattunk, és Zalánkihoz került a labda, ő pedig passz helyett úgy beverte, ahogy azt eleve vártuk tőle az egész tornán. Vogel büntetőt érően szabálytalankodott a kapujából kimozdulva di Fulvio ellen, majd kivédte a sértett ötméteresét, hihetetlen izgalmak voltak itt. Zalánki nagy kedvvel, habár gyenge százalékkal lövöldözött, igaz, fontos gólokat lőtt így is. Manhercz emberelőnyből a kapufára bikázta, de a kipattanót megtartottuk, ismét Manherczhez került, ő pedig másodjára már pontosabb volt (9:8). Olasz időkérés után Presciutti nagyon precízen lőtte ki a rövid sarkot – mit mondjunk, nem jókor, már csak másfél perc volt hátra a meccsből (9:9). Az olaszok időkérés után sem bírtak a védelmünkkel, az ellentámadással megúsztunk, Jansik egy az egyben ment a kapussal szemben a meccslabdával – ez valamivel nagyobb helyzet volt, mint Imre Bencéé kézilabdában a norvégok ellen a legvégén –, és ki tudta hagyni.
A büntetők első sorozatánál Varga Dénes lövését videózás után nem adták meg, nem ment át teljes terjedelmével a labda a vonalon. Vogel védte az első kettőt, Vámos és Zalánki pedig betaláltak, így lépéselőnyben voltunk három kör után. Fekete Gergő elhibázta, de Vogel is védte di Somma büntetőjét! A meccsen kiválóan játszó Manhercz állt oda az utolsóhoz, és ő bevágta, Magyarország rettenetes izgalmak után elődöntős.
MAGYARORSZÁG–OLASZORSZÁG 9:9 (3:2, 1:0, 2:5, 3:2) – büntetőkkel 3:2
magyar gólszerzők: Manhercz 5, Zalánki 3, Fekete 1
