Tovább virul a tulipán, az Oranje ott van a nyolc között! – Hollandia–Amerikai Egyesült Államok 3–1 (2–0)

Ma új időszámítás kezdődött Katarban, hiszen kezdetét vette az egyenes kieséses szakasz, ahol már nem lehet hibázni: a vereség azonnali kiesést jelent. Az első nyolcaddöntőt Hollandia és az Egyesült Államok vívta egymással. Hollandia az A csoport győzteseként került szembe a B csoportból második helyen továbbjutó Egyesült Államokkal.

Nemcsak a saját csoportjában elért jobb helyezése, de a két csapat ereje is a németalföldieket tette a mérkőzés esélyesévé, még akkor is, ha az Egyesült Államok csapata sem véletlenül jutott tovább, Iránt és Walest megelőzve. Ám amíg a jenkik elsősorban csapategységben kiemelkedők, addig Louis van Gaal csapata minden poszton több klasszist képes felvonultatni, ami ezen a szinten már alapvetően befolyásolhatja egy meccs kimenetelét.

A mérkőzés éppen az előzetes várakozásokkal ellentétesen indult, mert az amerikaiak rohamoztak és gólt is szerezhettek volna, ha kicsit higgadtabbak a befejezéseknél és van egy kis szerencséjük is. Ezzel szemben az Oranje az első megugrásából gólt szerzett. A 10. percben Gakpo nagyszerűen hozta játékba Dumfriest, az Inter csillaga szépen lekészítette a labdát a második hullámban érkező Depaynak, aki teketóriázás nélkül a jobb alsó sarokba lőtt (1–0).

Ez a gól megfogta a fölényben játszó amerikai csapatot, a félidő következő időszaka egyértelműen a narancsmezeseké volt. Depay többször is veszélyeztetett, és jórészt a hollandok akarata a érvényesült a pályán. A hajrára kicsit megélénkültek az amerikaiak, Weah eleresztett egy életerős lövést is, ám nemhogy egyenlíteni nem sikerült, de a hollandok még növelték is az előnyüket. Egy bedobás után Dumfries volt megint az előkészítő, egy csel után szépen varázsolta a belül egyedül érkező Blind lábára a labdát, aki a tizenegyespont tájékáról zavartalanul lőhetett a bal sarokba (2–0). Turner, az amerikai csapat hálóőre joggal baltázta le csapata védelmét.

A második félidő egy holland lehetőség után ismét huszáros amerikai rohamokat hozott, de ezúttal sem sikerült gólra váltani a helyzeteiket. Sőt, a játékrész közepén többször is Turner tartotta meccsben őket bravúrjaival, hiszen Depay tizenhat méterről leadott lövése, Koopmeiners fejese vagy Depay újabb próbálkozása egyaránt bemehetett volna.

A 75. percben Depay ordító hibát vétett hátul, egy hazaadásra szánt labdával szó szerint kiugratta az amerikai Wrightot, ám a támadó hiába húzta el a labdát Noppert mellett is, kisodródott, így nem talált be. Egy perccel később viszont igen, egy sokkal kisebb helyzetből. Amerikai szöglet után Pulisic elé került a labda, akinek beadásába Wright valószerűtlen mozdulattal ért bele, ám lábáról a labda egy hatalmas ívet leírva a holland kapu jobb sarkába hullott (2–1). Továbbra is támadásban maradtak a fehér mezesek, Pulisic lövését azonban szépen védte Noppert.

A kihagyott helyzetekért pedig büntettek a hollandok, kihasználva az amerikaiak kapitális védelmi hibáját. Dumfriest hagyták ott hosszú ideig teljesen őrizetlenül a saját tizenhatosukon belül, Blind nagyszerűen ívelte oda neki a labdát, Dumfries pedig köszönte szépen, kihasználta a helyzetet, ballal a kapu jobb oldalába továbbított (3–1). Ezzel eldőlt a mérkőzés, mert az Egyesült Államok már nem tudott újítani. A hat perces hosszabbítás is érdemi esemény nélkül lecsengett, így az Oranje behúzta a katari világbajnokság első nyolcaddöntőjét.

Vezető kép: Memphis Depay gólöröme a Hollandia-USA vb-nyolcaddöntőn a katari világbajnokságon. Fotó: a FIFA hivatalos, világbajnoki Twitter-fiókja