Palasics kapusteljesítménye, valamint a jobb és a bal szárny a legjobb nyolc közé repítette csapatunkat! - Férfi kézilabda-vb: Magyarország–Katar 29–23 (12–12)
Drámaian rossz kezdés után, elsősorban a második félidőben mutatott játékkal, valamint kapusunk és két szélsőnk remeklésével megnyertük utolsó középdöntős mérkőzésünket Katar ellen. Ezzel a győzelemmel sikerült elérni az előzetesen kitűzött célt: válogatottunk bejutott a negyeddöntőbe és a jövő héten már az éremszerzésért mérkőzhet majd a világbajnokságon!
Bár ezen a szinten már nem igazán vannak könnyű meccsek, mégis: talán a legkönnyebbnek ígérkező nyolcaddöntő várt ma a mieinkre, az eddig pont nélküli Katar ellen a férfi kézilabda-világbajnokságon. Válogatottunk sikerrel vette a két nappal ezelőtti, Ausztria elleni nagyon fontos párharcot, így a mai meccsen a saját kezében volt a sorsa a nyolc közé kerülés tekintetében. A képlet is egyszerű volt: le kell győzni az ázsiai csapatot és ott vagyunk a legjobb nyolcban.
Első félidő
Amilyen egyszerűnek tűnt előzetesen a helyzet, olyan nehézkesen kezdtünk. Sőt, az sem túlzás, ha azt mondjuk, hogy rémálomszerű volt csapatunk első negyedórája. Úgy kezdődött, hogy az első nyolc percben nem tudtunk gólt szerezni, miközben bár Katar sem villogott támadásban, azért háromszor eredményesek voltak (0–3). Fazekas Gergő gólja tehát úgy kellett, mint egy falat kenyér, és a jég megtörését reméltük tőle. Érdemi változás azonban nem történt, sőt, szinte észrevétlenül a katari előny nőtt, olyannyira, hogy a 19. percben néggyel vezetett Katar (3–7). Szinte hihetetlen volt, hogy közel húsz perc alatt mindössze háromszor voltunk képesek betalálni, igaz, ehhez kellett az ázsiaiak honosított kapusa, Sulijakovics is, aki káprázatosan védett.
Fotó: MTI/Illyés Tibor
Ekkor azonban megtaláltuk a jobb szélen Imre Bencét, aki az osztrákok ellen brillírozó Pedro Rodríguezt váltotta, és elkezdte góllal befejezni támadásainkat. Végül az első játékrész végéig ötig jutott a fiatal szélső, aki mellett Lékai és Sipos villanásai is hozzátettek támadásainkhoz, így a félidő hajrájára felzárkóztunk ikszre (10–10). A szünetet két gyors gólváltás előzte még meg, döntetlennél mehettünk tehát pihenni. Fél óránk maradt, hogy bejussunk a legjobb nyolcba.
Második félidő
Úgy kezdtünk a második játékrészben, ahogyan az elején vártuk, így néhány perc alatt produkáltunk egy 4–1-es szakaszt, ami után azonnal időt is kért Katar. Bár ők jelentkeztek góllal a rövid játékmegszakítás után, ráadásul Sulijakovics kivédte egy hetesünket, Szita gólja ismét háromra növelte előnyünket (17–14), ráadásul kiharcolt emellett egy emberelőnyt is. A katariak honosított montenegrói átlövője, Markovics pokoli nagy gólt szerzett, de szélről Imre rögtön reagált.
Fotó: MTI/Illyés Tibor
Bóka Bendegúz bal szélről szerzett gólja után elkönyvelhettük, hogy húsz gólunkból tizenegyet a két szélsőnk szerzett. Palasics Kristóf páros bravúrja után – amikor a ziccer után a kipattanót is ki tudta védeni – ismét Bóka volt eredményes. A játékrész felénél Szita reménytelen helyzetből dobott kötényes góljával először vezettünk négy góllal (23–19) a meccsen, s már csak fertályóra volt hátra. Ha lassan is, de nyílt az olló a két csapat között, mert a katariak már nem minden gólunkra tudtak góllal válaszolni. Amíg az ázsiaiak kapujában Sulijakovics teljesítménye a második félidőre visszaesett, Palasics ihletett formában védett. Az utolsó nyolc percet ötgólos előnyről indítottuk (22–17), innen már nagy fordulatnak kellett volna következnie, hogy elbukjuk a továbbjutást.
Fordulatról vagy pláne bukásról azonban szerencsére szó sem volt, az utolsó percek szinte már öröm-kézilabdát hoztak, és végül magabiztos, hatgólos győzelemmel zártuk a középdöntőt (29-23). Csapatunk ezzel Franciaország mögött a második helyen végzett saját középdöntős csoportjában, és bejutott a legjobb nyolc közé, ahol legközelebb kedden este lépünk majd pályára, akkor már az egyenes kieséses szakaszban, az érmekért küzdve.
Vezető kép: MTI/Illyés Tibor