Horvátország most ért oda a vébére, és ezzel egyből hazaküldte Kanadát
Ha leírta valaki a horvátokat, az korán tette, mert Modrićék ma megmutatták, hogy változatlanul mesterei a kreatív futballnak. Kanada sok drukkert szerzett magának a belgák elleni bátor, nyílt játékával, de most kénytelen volt mélyen meghajolni a játéktudásban egyértelműen fölötte álló ellenféllel szemben. Háromra szűkült az F csoport továbbjutásra pályázó mezőnye, dráma biztosan lesz még az utolsó fordulóban.
Milyen jó humora van a sorsnak! Alighogy kimérte Belgiumra a penitenciát, amiért az előző fordulóban szerencsésen megverte a jobban játszó Kanadát, egy órával később megbüntette a horvátokat is az első fordulós dögunalmas produkciójukért, és megjutalmazta a kanadaiakat. Mindössze egy perc játék után dinamikus támadás végén jutott el a hálóig az észak-amerikai csapat, Davies olyan messziről repült fejelni a beívelt labdáért, mintha az NBA-ben ment volna fel zsákolni. Kanada ugyanazzal a rámenős játékkal rukkolt elő, mint az első meccsén, az ország ötödik vébémeccsén ennek köszönhették az első góljukat. A félidő első szakaszában fennmaradt a kanadai fölény, csak Kramarić volt feltűnően elemében. A 27. percben szépen kavarta meg a védelmet, mielőtt a hálóba lőtt, de korábban lesről indult az akció, ezért nem adták meg a találatot.
A félidő második felére aztán kibontakozott az előző vébén ezüstérmet érő játék: intelligens passzok, finom mozdulatok, az ellenfelet meglepő, váratlan húzások kerültek elő a horvát reperoárból, és gyökeresen megváltozott a látvány. Kanada kiválóan alkalmazza a gyorsaságra és bátor lövöldözésre alapuló játékát, ám teljesen tehetetlennek látszottak, amikor a horvátok megcsillogtatták a dunai iskolát. A 36. percben még nagyot védett az észak-amerikaiak horvátországi szerb származású kapusa, Milan Borjan, de pillanatokkal később már mattolták őt. Perišić zseniálisan passzolt a bemozduló Kramarićhoz, aki éles szögből, az ötös bal sarkáról kilőtte a hosszú alsót. Az ezüstérmes nem állt le, a kreatív játék tovább gyümölcsözött, a félidő végén Livaja vágta be 17 méterről a Juranovićtól kapott labdát laposan.
A kanadaiakat sikerült összerántani a szünetben, így a második félidőre még érdekesebb lett a meccs, hiszen mindkét csapat a jobbik arcát mutatta. A frissen beállt Osorio nagy löketet tekert rá a tizenhatoson kívülről, amely centikkel ment el a kapu mellett, és Livakovićnak esélye se lett volna elérni, ha kicsit beljebb megy. A Modrić által oldalról középre adott labdát Kramarić tűzte rá közelről, Borjan bravúrral kiütötte. A kanadaiak a gyorsaságukra, a horvátok a kreatív passzokra építve alkottak tetszetős dolgokat, erre a játékra rászolgáltunk a túl sok 0:0 végignézésével.
A félidő közepén a végig jól játszó Perišić ívelt be, az ötös túlsó sarkánál Kramarić úgy vette le a labdát, hogy azzal egyből helyzeti előnybe is hozta magát a védőjével szemben, majd elgurította a hosszú alsóba a játékszert. Tíz perccel később maga Perišić is bepróbálkozott közelről, a szokásos bal oldali tevékenységi térségéből, majd a kipattanóval Petrković próbálkozott, de Borjan mindkettőt védte lábbal. A kanadaiak nem adták fel ezt sem, mindent megpróbáltak, de nem volt már visszaútjuk a kiesésből. Sőt, egy óriási védelmi hiba után a horvátok kettő az egy ellen vezethettek kontrát a ráadás perceiben, amelynek a végén Oršić roppant önzetlenül lövetett gólt Majerrel.
A súlyos vereség és kiesés ellenére nincs szégyenkeznivalója Kanadának, hiszen Belgium ellen megmutatták a világnak, hogy példásan megtanulták játszani a saját focijukat. A horvátok azonban rájuk tudták erőltetni a saját stílusukat, és a két csapat ereje közt is nyilvánvaló a különbség.
HORVÁTORSZÁG–KANADA 4:1 (2:1) al-Rajján, Halifa Nemzetközi Stadion, v.: Andrés Matonte Cabrera (uruguayi) gólszerzők: Kramarić (36. és 70.), Livaja (44.), Majer (90.+4) – A. Davies (2.)sárga lap: Lovren (57.), Modrić (85.) – Buchanan (52.), K. Miller (85.)
