Brazília kiesett, Livakovic bravúrjai és Dalic szenzációs meccselése győzelmet ért a horvátoknak! – Horvátország–Brazília 1–1 (0–0, 0–0, 0–1), büntetőkkel: 4–2
Hiába Neymar gyönyörű gólja, az egész meccsen és a büntetőpárbajban is parádésan védő Livakovic teljesítménye, valamint Zlatko Dalic kapitány fantasztikus taktikája és cseréi révén Horvátország legyőzte a Seleçãót a katari labdarúgó-világbajnokság első negyeddöntőjében! Ezzel Horvátország az előző vébéhez hasonlóan ezúttal is ott van a négy között, Brazília számára pedig véget ért az utazás, ezúttal sem nyerhetik meg hatodik aranyérmüket.
Megkezdődtek a negyeddöntők a katari labdarúgó-világbajnokságon, rögtön azzal a Brazíliával, amely elképesztő futballal verte ki Dél-Koreát a nyolcaddöntőben. Az aranyéremre hajtó Seleção Brasileira ellenfele a legutóbbi vb döntőse, Horvátország volt. Zlatko Dalic csapata úgy jutott tovább a nyolcaddöntőből, hogy Japánt verte büntetőkkel.
Tite, a brazil kapitány az Alisson – Thiago Silva, Marquinhos, Éder Militão, Danilo – Casemiro, Paquetá, Raphinha – Neymar – Richarlison, Vinícius Jr. kezdővel állt ki erre a meccsre, ami túlzott meglepetést nem tartogatott. A brazilok nagy örömére Neymar úgy fest, túl van sérülésén, hiszen a koreaiak elleni meccs után ma is a kezdőcsapat tagja lehetett. Zlatko Dalic sem húzott túl sok váratlant, a Livakovic – Juranovic, Lovren, Gvardiol, Sosa – Brozovic – Modric, Kovacic – Pasalic, Kramaric, Perisic kezdőcsapat szinte borítékolható volt.
Első félidő
A mérkőzést a brazilok kezdték aktívabban, ami várható is volt, különösen a koreaiak elleni szuperjáték után. A horvátok védelme azonban állta a sarat, így annak ellenére, hogy Vinícius Junior kétszer, Neymar pedig egyszer lőni tudott, komoly veszélyt nem tudtak kialakítani a dél-amerikaiak. Egy-két lehetősége a horvátoknak is akadt, Perisic próbálkozása azonban elkerülte a kaput. A horvátok – bár érthető módon alapvetően védekezésre rendezkedtek be – egyetlen pillanatra sem adták fel a támadások lehetőségét, különösen a bizonytalankodó Danilo oldalán, emellett pedig abszolút labdabiztosak voltak, jól adogattak, egyenlő ellenfelek voltak a brazilokkal.
A félidő hajrájáig nem is alakult ki komoly helyzetük a braziloknak, ekkor azonban Brozovic szabálytalansága után veszélyes helyzetből lőhetett szabadrúgást a Seleção. A tizenhatos bal oldali csücskétől járó szabadot Neymar kapura tekerte, de Livakovic magabiztos volt. A félidő mást már nem tartogatott számunkra, így gól nélküli döntetlennél vonultak pihenőre a csapatok.
Második félidő
Hatalmas elánnal jöttek ki a brazilok a folytatásra, rögtön két Livakovic-bravúrt láthattunk, de gól továbbra sem született. Egy Perisic-beadás után – amelyről, ha kicsivel is, de lemaradt Pasalic – Neymar ugrott ki Richarlison tökéletes ütemű indításával, ám a kapujából nagyszerűen kilépő Livakovic olyan jól zárta a szöget, hogy a PSG klasszisa nem tudta a hálóba lőni a labdát. Tite, a brazil kapitány cserélt először: Raphinha helyére a Manchester Unitedben játszó Antony állt be. Nem sokkal később újabb változtatást eszközöltek a brazilok: Rodrygo érkezett Vinícius Junior helyett.
Zlatko Dalic a cserékkel is remekül taktikázott a mérkőzés ezen szakaszáig, hiszen csak a 73. percben frissített először csapatán, ami azt jelezte, hogy talán a hosszabbításra is játszanak a horvátok. Ekkor rögtön kettőt is változtattak: Kramaric helyett jött Petkovic, valamint Pasalic helyett Vlasic. Ez a két csere azt mutatta, hogy azért továbbra sem áldozzák be a támadásokat sem Dalicék.
A 76. percben szinte lemásolták a brazilok egy korábbi helyzetüket, Neymar lépett ki ugyanúgy, mint bő húsz perccel korábban, de Livakovic eszén ezúttal sem tudott túljárni. Négy perccel később Lucas Paquetá került helyzetbe, kaput is talált a lövése, de Livakovic ezt is hárítani tudta. Nagyszerűen védett a horvát hálóőr. A hajrában Tite lehozta Richarlisont, helyére az otthon játszó Flamengo-ék, Pedro érkezett. A 85. percben Éder Militão lövését blokkolták a horvát védők. Az utolsó percekben – beleértve a játékvezető által elrendelt négyperces hosszabbítást is – nyomott ugyan a brazil csapat, de nem tudott betalálni, sőt, igazán nagy helyzetük sem volt, így az első negyeddöntő rögtön hosszabbítást hozott Katarban.
Hosszabbítás
Talán a legfontosabb kérdés volt, hogy a hosszabbításra mennyi ereje maradt annak a horvát csapatnak, amely már Japán ellen is ráadást vívott, és átlagéletkorra nézve is idősebb a brazilnál. Változtatás nem történt a pihenőidő alatt, így a horvátoknak még bőven volt cseréje, de Tite is tudott még alakítani a csapatán. Neymar szögletével indult a ráadás, helyzet azonban nem lett a dologból. A játék képe továbbra sem változott: brazil fölény, de jórészt meddő fölény, érdemi gólhelyzetek nélkül. A 103. percben Lovren szerelte gyönyörűen Neymart, majd kiválóan indított, Petkovic nagyszerűen játszotta tisztára magát, legurította a labdát a második hullámban érkező Brozovic elé, aki fölé durrantott. A meccs eddigi legnagyobb horvát helyzete volt. A fordulásból pedig megszerezte a vezetést Brazília. Nagyszerű támadás végén Neymar tört be a büntetőterületen belülre, Livakovic hiába jött ki elé, őt is kicselezte, majd elemi erővel a léc alá bombázott (0–1). Többre már nem maradt idő az első félidőben, így Horvátországnak negyedórája maradt, hogy legalább döntetlenre visszahozza a mérkőzést.
Mindkét csapat cserélt, a Seleçãónál Éder Militão és Paquetá jött le, Alex Sandro és Fred jött helyettük, Horvátországnál Kovacic helyett Lovro Majer állt be. Lendületesen kezdtek a horvátok, szögletig is eljutottak az elnyűhetetlen és ma is hatalmasat futballozó Modric jóvoltából. Zlatko Dalic tizenkilencre lapot húzott, védőt támadóra cserélt, a bal oldalon végig lelkiismeretesen zakatoló Sosa helyére Budimirt hozta be, majd a Dinamo Zágráb támadója, Orsic is beállt, ő Brozovicot váltotta. A változtatások meghozták gyümölcsüket, egyenlített Horvátország! Gvardiol elképesztő becsúszó szerelése után kontrát vezettek a horvátok, az imént beállt Orsic bal oldalról bejövő labdáját pedig a szintén csereként beállt Petkovic úgy lőtte Alisson hálójába, hogy lövése megpattant egy brazil védőn, Marquinhoson (1–1).
Két perc lett még a ráadás ráadása, és Antony harcolt ki egy szabadrúgást, Neymar beívelése után Livakovic nagy bravúrral védte Casemiro bombáját. Ez volt az utolsó esemény a hosszabbításban, jöhettek a tizenegyesek!
Büntetőpárbaj
A pénzfeldobás után Horvátország kezdhette a tizenegyeseket! Vajon ott folytatja-e Livakovic, ahol Japán ellen abbahagyta?
Első kör: Vlasic lőtte az elsőt, középre, a léc alá vágta, Rodrygo büntetőjét Livakovic kivédte (1–0).
Második kör: Majer szintén középre lőtte, Alisson mellett bement, Casemiro érkezett a braziloktól, és ő élesen a jobb sarokba bombázott (2–1). Továbbra is a horvátoknál volt az előny!
Harmadik kör: Luka Modric következett, nem hibázott, Pedro könnyedén begurította (3–2). Alisson bravúrjára várt egész Brazília.
Negyedik kör: Az egyenlítő gól előtt gólpasszt adó Orsic is berúgta, Marquinhos következett és kapufát lőtt, így vége (4–2)!
Horvátország ott van a legjobb négy között, Brazília pedig ezúttal sem szerzi meg hatodik világbajnoki címét! A horvátok a Hollandia–Argentína negyeddöntő győztese ellen játszanak majd a döntőbe jutásért!
Vezető kép: MTI/EPA/Georgi Licovszki
